羟乙基淀粉，化学式为（C6H10O5）n·xC2H4OH，CAS号为9005-27-0，是一种白色或类白色粉末，无臭、无味，易溶于水。它属于血容量扩充药，具有扩充血容量的作用，其扩充血容量的作用主要是由于其高分子量（50万～200万）减少了血浆渗透压，使组织液回流进入血管；它可较长时间停留于血液中，提高血浆渗透压，使组织液回流减少，从而迅速增加血容量。

羟乙基淀粉在临床上主要用于治疗和预防因手术、创伤、感染、烧伤而引起的低血容量性休克，包括失血性、中毒性、感染性休克等，同时也可用于手术前后的循环血量补充和纠正血液稀释。

此外，羟乙基淀粉的药理作用温和且持久，其良好的胶体渗透压作用，能有效维持血压和循环血量，为抢救患者赢得宝贵时间。同时，它还能改善微循环，减少血液粘稠度，防止血栓形成，有利于患者康复。

然而，羟乙基淀粉在使用过程中也需要注意一些事项。例如，对于严重肝脏疾病、肾脏疾病或充血性心力衰竭患者，应谨慎使用，避免不良反应的发生。此外，对于过敏体质的患者，也应在医生的指导下使用。