碘化钾是一种离子化合物，其中的碘离子可与银离子形成深黄色的沉淀碘化银（见光分解，可用于制作高速摄影胶片），故可用硝酸银来检验碘离子的存在。碘作为甲状腺素的成份，同畜禽的基础代谢密切相关，参与几乎所有的物质代谢进程，家畜缺碘会引起甲状腺增生肥大，基础代谢率下降，影响生长发育。幼畜和缺碘地区的畜禽饲料中需要加碘，高产奶牛，高产蛋鸡碘的需要量增加，其饲料中也需添加碘。奶和蛋里的碘，随饲料碘的增加而增加。据报道，高碘蛋能降低人体胆固醇含量，对高血压患者的健康有益。此外，在动物肥育期间，尽管不缺碘，为了使畜禽甲状腺机能旺盛，增强抗应激能力，维持最高生产能力，也补充碘化物，碘化钾作为碘源添加到饲料中，可防治缺碘症，促进生长、增加产蛋率和繁殖率以及提高饲料利用率。综上所述，碘化钾常用作分析试剂、照相用感光乳化剂的配制、制药工业，也用于感光乳剂、肥皂、石版印刷、食品添加剂等。