乙烯利是常见的植物生长调节剂，世界各国广泛使用，主要是促进种子萌发、促进开花结果、催熟、催落等。乙烯利主要经作物叶片、树皮、果实、种子进入植物体内，再传到起作用的部位，释放出乙稀。能促进果实成熟和着色、促进叶片及果实的脱落、矮化植株、改变雌雄花的比率、诱导作物雄性不育等。乙烯利可以用于多种作物，如水稻、玉米、金秋梨、葡萄、桃、番茄、黄瓜、甜瓜、棉花等，合理使用乙烯利能增产、增效。比如棉花在施用乙烯利，能加快棉铃开裂，减少霜后花，有效改善棉花品质，从而提高棉花产量。