甲基纤维素广泛用于建筑业，如用作水泥、灰浆、接缝脱泥等的粘合剂。在化妆品、医药、食品工业中用作成膜剂和粘合剂。也用作纺织印染上浆剂、合成树脂分散剂、涂料成膜剂和增稠剂。由浆粕制备碱纤维素，碱纤维素再与氯甲烷或硫酸二甲酯在高压釜中反应，然后用温水精制而成。甲甲基纤维素通常被认为安全、无毒、无致敏性、无刺激性。在制药工业中，低粘度或中等粘度的甲基纤维素可作为片剂的粘合剂，也可用于片剂包衣。高粘度的甲基纤维素可用于改崩解或作为缓释制剂的骨架材料。高取代度、低粘度的甲基纤维素可用于水性包衣，也可作为助悬剂、增稠剂、乳剂稳定剂、保护胶体。高取代度、高粘度甲基纤维素可用于滴眼液，也可用作乳膏剂或凝胶剂的基质材料。