多元醇和多元酸进行缩聚反应，生成的聚合物主链上含有大量的酯基（-COO-）,这种聚合物称为聚酯。涂料工业中，将脂肪酸或油脂改性的聚酯树脂称为醇酸树脂，大分子链上含有不饱和双键的聚酯称为不饱和聚酯。醇酸树脂是聚酯树脂中的一个类别，是指以多元醇、多元酸经脂肪酸（或植物油）改性，通过缩聚反应制备的聚酯树脂，分子结构是以多元醇的酯为主链、以脂肪酸酯为侧链。